Grad Otočac, kojeg je nedavno i Booking.com proglasio jednim od najsrdačnijih hrvatskih gradova, ostvaruje sve zapaženije uspjehe na području razvoja turizma. Kako je to pokazala i naša analiza podataka Državnog zavoda za statistiku, Otočac se uvrstio među 10 najbolje rangiranih gradova prema trendu povećanja turističkih dolazaka. Lani je uknjižio 41.569 dolazaka, odnosno, 15.603 više u odnosu na 2022. godinu, a što je rast od 60,09 posto.
Zbog zavidne geoprometne lokacije Otočcu je turizam jedan od ključnih gospodarskih sektora; zauzima dio središnjeg prostora Ličko-senjske županije, a blizina Nacionalnog parka Plitvička jezera i Nacionalnog parka Sjeverni Velebit te činjenica da je Otočac smješten u dolini kojom protječe rijeka Gacka, jedna od najljepših i najznamenitijih ponornica u Hrvatskoj i u Europi, privlače turiste zainteresirane za prirodne ljepote, ribolov, planinarenje i druge aktivnosti na otvorenom.
Grad Otočac u turizam ulaže prije svega kroz vrlo kvalitetnu i partnersku suradnju s lokalnom Turističkom zajednicom, Gackim pučkim otvorenim učilištem te financiranjem projekata i aktivnosti raznih udruga i organizacija civilnog društva. Pored toga, velika sredstva ulažu se i u obnovu i očuvanje povijesnih spomenika i kulturnih atrakcija te promociju kulturne i povijesne baštine Otočca kao i organiziranja raznih događanja i manifestacija tijekom čitave godine. Suradnjom sa svim spomenutim dionicima osigurava se atraktivnost i raznolikost turističke ponude čime Grad Otočac doprinosi trendu povećanja turističkih dolazaka, kako pojašnjavaju iz Gradske uprave.
Jedan od najsvježijih i vrlo važnih projekata kojeg je upravo Turistička zajednica Grada Otočca provela odnosno provodi, a koji pridonosi rastu kvalitete i razvoju Otočca kao turističke destinacije izrađena je mobilna aplikacija Discover Otocac čiji je cilj unapređenje turističke ponude i sadržaja Otočca i Gacke i to kroz proširenu stvarnost s naglaskom na kulturno – povijesnu baštinu. Aplikacija je dostupna i za android i za apple uređaje te je prevedena na četiri jezika. Pritom koristi GPS navigaciju kako bi model bio prikazan što preciznije na stvarnoj lokaciji te Google i Apple AR platforme za funkcionalnosti proširene stvarnosti i što vjerniji doživljaj. To korisnicima omogućuje da dožive izvornu Forticu izvana i iznutra, saznaju više informacija te naprave fotografije unutar aplikacije. Trenutno se aplikacija koristi isključivo za prošireni doživljaj Fortice no u planu je nadopuna aplikacije s drugim lokalitetima i likovima.
Nakon što je prošle godine redizajnirana web stranica „Discover Otočac“, ove je godine nadograđena i prevedena na dodatna dva strana jezika te ju je sada moguće pretraživati na hrvatskom, engleskom, njemačkom i korejskom.
Posjetiteljima je dostupna i brošura s dušom, tiskana prošle godine te predstavlja veliko osvježenje među promotivnim materijalima koji obuhvaćaju čitavu turističku ponudu Otočca i Gacke. Brošura je „s dušom“ jer se u njoj direktno čitateljima obraća domaćin iz Otočca koji ih tematski vodi kroz čitavu turističku ponudu. Trenutno je u izradi i nova brošura koja se odnosi na outdoor aktivnosti s područja Otočca i Gacke.
Među novijim projektima je i tiskana nova dvojezična turistička karta veličine B3 formata koja je namijenjena svim posjetiteljima. S jedne je strane karta centra grada dok je s druge strane čitavo administrativno područje Grada Otočca. Na karti su istaknuti najznačajniji turistički lokaliteti kao i osnovne informacije od važnosti turističkom posjetitelju. Karta je izrađena i u digitalnom obliku te postavljena na web stranici TZG Otočca.
U posljednje dvije godine organizirane su brojne manifestacije i događanja koja zadovoljavaju raznolike skupine posjetitelja, ali i domaće stanovništvo. Može se reći kako su krune događanja na području grada Otočca, ali i najveći „mamci“ osim rijeke Gacke, upravo Eko Etno Gacka i Advent u Otočcu – Božićna čarolija u Gackoj.
Koliko je važna i već poznata manifestacija Eko Etno Gacka govori i činjenica da ove godine slavi veliki 20. rođendan i da je svake godine potražnja za sudjelovanjem na ovoj manifestaciji sve veća. Ova dvodnevna gastro manifestacija izložbeno – prodajnog i natjecateljskog karaktera koja je prošle godine okupila preko 5000 posjetitelja, već tradicionalno započinje izložbeno prodajnim sajmom lokalnih proizvoda iz čitave Hrvatske, zanimljivim radionicama za djecu i odrasle, uz obavezni glazbeni program te gastro dio gdje posjetitelji mogu uživati u specijalitetima od pastrve, ali i plodova mora. Drugi dan manifestacije natjecateljskog je karaktera te se osim najfinijeg i najboljeg gulaša bira i najsimpatičniji kuhar, najljepše ukrašen štand i najkreativnije uređen prostor za kuhanje. Zbog toga se već godinama „vodi borba“ za što bolju poziciju u Gradskom parku Otočac kako bi natjecateljske amaterske ekipe na što originalniji način i na atraktivnoj lokaciji pripremili sve za kuhanje i sudjelovanje uz dobro i veselo druženje s „protivničkim“ ekipama.
Druga spomenuta manifestacija je Advent u Otočcu– Božićna čarolija u Gackoj. O kvaliteti ove manifestacije svjedoči činjenica da je već dvije godine za redom osvojila visoko drugo mjesto za Najljepši advent u kategoriji malih gradova. Organiziranje Adventa na otvorenom u Gradskom parku Otočac, uz bogat program tijekom cijelog prosinca te osiguravanjem klizališta za one najmlađe i najhrabrije, rezultiralo je velikim zadovoljstvom stanovništva grada Otočca, ali je isto tako rezultiralo i atraktivnošću koja privlači posjetitelje iz raznih dijelova Lijepe naše, kako s ponosom ističu iz Gradske uprave.
Ostala brojna događanja poput konferencije „Nematerijalna baština kao potencijal razvoja“, u organizaciji GPOU Otočac, smotra folklora, kazališne predstave, književne večeri i likovne izložbe, nastupi Ansambla LADO već nekoliko godina za vrijeme uskrsnih i korizmenih dana, Jesenski festival, Uskrsni sajam i Uskrsni doručak, Mačkare u Gackoj i dr., privlače razne skupine posjetitelja te potiču kulturnu razmjenu.
Zajedno sa sportskim akterima, naročito sa Zajednicom sportskih udruga grada Otočca, organiziraju se brojna sportska natjecanja i turniri. Uz nogometne, košarkaše i kuglačke turnire, memorijalnu Barkanovu biciklijadu, međunarodni Gacka Open turnir u taekwondou, planinarske uspone, Hrvatski festival hodanja i ostala manja sportska događanja, omogućava se bogatiji i aktivniji društveni život stanovnika grada Otočca, ali i posjetitelja. Osobito valja izdvoji Gacka Run, sportsku manifestaciju koja prerasta svoje prvotne okvire te postaje sportski događaj sve popularniji među trkačima iz cijele Hrvatske i koji svake godine okuplja sve veći broj malih i velikih trkača. Nadalje, tu je i Cro Race, jedna od najznačajnijih biciklističkih utrka svjetskog kalendara, ali i jednog od najbitnijih sportskih događaja u Republici Hrvatskoj, koji već tri godine uzastopce prolazi gradom Otočcem.
Na koncu, istaknimo i rijeku Gacku, jednu od najljepših i najznamenitijih ponornica u Hrvatskoj i Europi, a koja je pravi magnet za turiste različitih starosnih dobi i ambicija. Poznata po svojoj čistoći i relativno mirnom toku, ova je rijeka pogodna za provođenje raznih outdoor aktivnosti koji Otočac i Gacku izdvajaju na turističkoj karti. Tirkizna ljepotica jednako privlači domaće i strane turiste zainteresirane za prirodne ljepote, ribolov, kajakarenje i druge aktivnosti na otvorenom, ali i sve one željne mira i tišine.
„Svi ovi projekti i aktivnosti imaju za cilj privući turiste raznih interesa, od ljubitelja prirode i adrenalinskih aktivnost do onih koji samo žele pobjeći iz gradske buke i gužve te pronaći svoju oazu mira. Uz priznanje Traveller Review Awards da je Otočac jedan od najsrdačnijih hrvatskih gradova iznimna je čast i na ponos činjenica da je upravo i Otočac grad među deset najbolje rangiranih po trendu povećanja turističkih dolazaka u 2023. godini. Istaknuti rezultati priznanje su svim dionicima u sektoru turizma i oni su ništa drugo nego odraz rada, upornosti, proširenja i nadogradnje turističke ponude te truda i gostoljubivosti naših sugrađana i domaćina. Planovi za naredno razdoblje su podržati i ojačati postojeće oblike turizma te proširiti i razviti nove oblike turizma u svrhu poboljšanja kvalitete života na području grada Otočca, ali isto tako u svrhu turizma, naš cilj je stvoriti održivu turističku ponudu koja će privući turiste tijekom cijele godine, obogatiti iskustva posjetitelja i osigurati dugoročni gospodarski razvoj Otočca“ – kazao nam je gradonačelnik Goran Bukovac. (V.H.)
