U sklopu 5. rođendana Aquatike pripremljen je bio bogat program za posjetitelje od petka do nedjelje na tri lokacije; u gradu, na Trgu Aquatike i na šetnici uz Koranu pod nazivom Program na Rijeci budućnosti.
Ravnateljica ustanove, Margarita Maruškić Kulaš podsjetila je kako se radi o europskom projektu i kako je Aquatiku 2016. godine osnovao Grad Karlovac.
-Javna ustanova Aquatika od samog početka svog rada provodila je sve zadane elemente iz projekta Europske unije, a financirana je iz Fonda za regionalni razvoj. Glavni ciljevi projekta bili su stvoriti jedinstvenu turističku atrakciju koja će razvijati turizam u Karlovcu i Karlovačkoj županiji i možemo reći da smo u tome zaista i uspjeli. U ovih pet godina Aquatiku je posjetilo oko 320 tisuća posjetitelja što je za Karlovac kao turističku destinaciju u kontinentalnoj Hrvatskoj iznimno visoka brojka. Svi posjetitelji koji dolaze, osim same Aquatike i onog što ona posjetiteljima nudi, razgledavaju i druge turističke znamenitosti grada Karlovca, a ono čime se najviše ponosimo upravo su naše četiri rijeke čiji zapravo život mi ovdje i prezentiramo. Aquatika je ostvarila sve rezultate koji su bili zadani projektom, uspješan je europski projekt nagrađen i za arhitekturu i za komunikacijske elemente i za pristupačnost osobama s invaliditetom, a najviše smo ponosni na godišnju nagradu Hrvatske turističke zajednice koju smo dobili za razvoj održivog turizma. Upravo je održivi turizam ono na čemu najviše radimo zato što želimo u naš rad uključiti u lokalnu zajednicu. To radimo kroz suradnje s lokalnim obrazovnim institucijama, ali i svim dionicima u turizmu, a najponosniji smo na našu suvenirnicu u kojoj imamo 50-ak dobavljača suvenira koji ih proizvode upravo u Karlovačkoj županiji. U Aquatici radi 15 zaposlenika koji su iznimnim trudom, radom i angažmanom ovu ustanovu učinili ovako uspješnom, naglasila je ravnateljica.
Županica Martina Furdek Hajdin rekla je kako je ovaj projekt primjer uspješnog povlačenja europskih sredstava, projekt koji je dobar i u građevinskom i u smislu namjene i koji je sufinanciran s više 98 posto europskih sredstava. Naglasila je i kako je ova ustanova postala prava riznica i jedan pravi inkubator gospodarske i obrazovne djelatnosti koja pretendira i znanosti. Osim Aquatike spomenula je i Ivaninu kuću bajke koje je također realizirana europskim sredstvima, novi interpretacijski centar u Rakovici koji se gradi i čiji nositelj projekta je Javna ustanova Baraćeve špilje, te Centar Nikola Tesla uz Gimnaziju. Županica je čestitala svim djelatnicima, te svim posjetiteljima zaželjela ugodan provod i boravak.
Gradonačelnik Damir Mandić također je zahvalio i čestitao djelatnicima Aquatike, te svima onima koji su na bilo koji način bili od početka uključeni u realizaciju ovog projekta.
-Ono što se tada htjelo postići, mislim da smo danas svjedoci da se i postiglo. To znači da imamo jednu turističku atrakciju koja na neki način ne samo da predstavlja naš grad i ono po čemu je prepoznatljiv, nego potiče i mnoge druga da se aktiviraju i da na neki način sebi postave neke više ciljeve. U tom kontekstu ovo obilježavanje koje je Aquatika osmislila gdje su uključene sve ustanove kulture na razini grada Karlovca u biti govori da je Aquatika i u tom dijelu postigla jedan veliki napredak, odnosno zajedno s turističkom zajednicom grada Karlovca imamo taj jedan element suradnje. Čini mi se da ovo vrijeme koje je pred nama je ustvari vrijeme u kojem će se to još više oplemeniti. S ovih pet godina Aquatika prestaje bit EU projekt, sve ono što je projektom i ciljevima zadano, Aquatika je ispunila, ali pred Aquatikom su novi izazovi, poručio je prvi čovjek našega grada.
Podsjetio je kako je ova ustanova i u vrijeme pandemije jednim iznimnim trudom uspjela zadržati element vlastitih prihoda, te naveo kako će i dalje, kao i do sada Grad Karlovac iz svog proračuna podržavati njezin rad.
-Kada govorimo o razvoju, iz Aquatike stalno dolaze neke nove ideje. U suradnji s Gradskom upravom, mislim da će element novog urbanističkog plana uređenja ŠRC-a Korana isto tako otvoriti nove mogućnosti za ovaj prostor, ali i za onaj dio koji je vezan uz neke nove moguće turističke atrakcije Karlovca. U planu je izrada vidikovca, tu je i šetnica, znači imamo jednu priču koja definitivno donosi dodanu vrijednost u naš grad, izjavio je Mandić. (Grad Karlovac/karlovacki.hr)
