Čakovec je još jednom u finalu izbora za Najbolji grad i to u dvije kategorije – Obrazovanje, demografija, socijalne politike i mladi te Kvaliteta života. Dosad je dvaput odnio pobjedu, 2018. u prvospomenutom području, a 2020. godine proglašen je najboljim velikim gradom za život. Od tada ne propušta završnicu – osam puta bio je među najboljima u Obrazovanju i pet puta u Kvaliteti života.
Višestoljetno središte Međimurja, poznato po dugoj tradiciji školstva i gimnazijalcima koji redovito postižu vrhunske rezultate na ispitima državne mature, Čakovec se u izboru za Najbolji grad ponovno natječe u ovim dvjema savršeno komplementarnim kategorijama. U kategoriji Obrazovanja i mladih Čakovec se ove godine našao u društvu Pazina, Šibenika, Vukovara i Rijeke, a razloge plasmana među najbolje potvrđuju brojke: i 2023. i lani za te je svrhe izdvojeno čak 54,45 posto gradskog proračuna, među prvih pet Čakovec je i po iznosu stipendija i školarina s 9,29 eura koliko daje po stanovniku, a u top 10 uvrstio se po školskom standardu jer na jednog učitelja dolazi deset učenika.
Iza tih brojki stoje sustavna ulaganja u obrazovanje i mlade, što potvrđuju i rezultati naše mandatne analize koja pokazuje da je tijekom protekle četiri godine Grad Čakovec u te svrhe uložio više od 74 milijuna eura. Osobito veliki iskorak učinjen je pritom u jačanju obrazovne infrastrukture. Potpisan je ugovor o početku radova na rekonstrukciji II. osnovne škole Čakovec, vrijedan gotovo 2,8 milijuna eura (pretežno iz NPOO-a), kojim se dograđuje šest novih učionica, tri kabineta, sanitarni čvorovi i novi hol te stvaraju uvjeti za cjelodnevnu nastavu u jednoj smjeni. Najavljena je i predaja dokumentacije za osnovne škole u Ivanovcu i Kuršancu te dovršetak projekta rekonstrukcije III. osnovne škole. Grad je osigurao sredstva i za izgradnju Područne škole „Sjever“, vrijedne više od 20,7 milijuna eura, koja će imati 17 učionica, kabinete, knjižnicu, kuhinju i sportsku dvoranu, a bit će prilagođena nastavi u jednoj smjeni i kapacitetu do 400 učenika. Jedan od velikih projekata, osobito značajnijih zbog inkluzivnosti koju osigurava, novo je zdanje Centra za odgoj i obrazovanje Čakovec, u koje je uloženo više od 16 milijuna eura. Riječ je o najmodernijoj školi u Hrvatskoj za djecu s teškoćama, već dovršenoj i u funkciji, opremljenoj sportskim dvoranama, vanjskim igralištem i didaktički uređenim prostorima, sa solarnom elektranom i energetski učinkovitim sustavima, a koje ujedno pruža i socijalne usluge poludnevnog boravka i rane razvojne podrške.
Uz infrastrukturne projekte, Grad je značajno povećao i financijsku podršku učenicima i studentima. Dodjeljuju se stipendije u iznosu od 650 eura za studij u Čakovcu, 800 eura za Varaždin te 1.500 eura za studij u drugim hrvatskim gradovima i inozemstvu, a potpore su osigurane i za srednjoškolce koji se obrazuju za deficitarna obrtnička zanimanja. Kontinuirano se ulaže u školski nadstandard: uveden je produženi boravak za više od 80 učenika, osigurani su pomoćnici u nastavi za svu djecu s rješenjem, kupljene su radne bilježnice, a školski programi obogaćeni su građanskim odgojem i pristupom Oxford online knjižnici.
Briga za djecu i mlade u Čakovcu obuhvaća i niz izvanškolskih programa i potpora. Ljetni sportski kampovi „Svaki tjedan sport jedan“, koji se održavaju već 21 godinu, uključili su više od 460 djece kroz 21 kamp i 18 sportova, uz sudjelovanje više od 100 trenera. Vrijedni su 26.000 eura i u cijelosti ih financira Grad, a više od četvrtine polaznika kasnije se uključuje u sportske klubove. Gradonačelnica Ljerka Cividini istaknula je kako su sportski kampovi postali „zaštitni znak ljetnih praznika za čakovečke školarce, čiju su ideju preuzeli mnogi diljem Međimurja i šire“. Posebno je naglasila važnost kampova ne samo za razvoj sportskih vještina, već i kao podršku roditeljima u aktivnom i kvalitetnom provođenju slobodnog vremena djece. „Bavljenje sportom mlade priprema za životne izazove, uči ih suradnji i zdravom nadmetanju, a istodobno ih odvaja od ekrana i potiče na druženje i kretanje“, poručila je.
Nisu zanemareni ni vrtićanci pa su tako, primjerice, u svim objektima DV „Cipelica“ uvedene komunikacijske ploče („Veselo skoči prema komunikacijskoj ploči da te govor ne koči“), namijenjene djeci s jezično-govornim teškoćama kao i onoj kojoj hrvatski nije materinji jezik – a kojih je u čakovečkim vrtićima gotovo petina – čime se smanjuje izolacija i potiče međusobna interakcija. Također, već 25 godina Grad podupire projekt „I ja bih na more“ društva „Naša djeca“, koji omogućuje ljetovanje djeci iz obitelji slabijeg materijalnog statusa; dosad je obuhvatio više od 600 mališana, a ove godine njih 28, programima plivanja, izleta i kreativnih radionica.
Uz ovakve programe za djecu i mlade, Grad snažno podupire i obiteljske politike. Mladi su dodatno podržani bespovratnim potporama za kupnju nekretnina, u iznosu od 4.000 do 6.000 eura za kupnju starih kuća, koje se dodjeljuju prema listi prvenstva u kojoj se boduje prebivalište, broj djece i imovinsko stanje obitelji. Istodobno su povećane i naknade za novorođenčad: 200 eura za prvo dijete, 1.000 eura za drugo te 2.000 eura za treće i svako sljedeće dijete, dok se za višestruke porode isplaćuje 1.500 eura za blizance, 2.500 eura za trojke te 3.500 eura za četvorke ili petorke. Obitelji s više djece ostvaruju i pogodnosti pri plaćanju produženog boravka i vrtića.
Ove je godine obilježena i 20. obljetnica otkako je Čakovec ponio titulu Grada prijatelja djece kao jedan od prvih u Hrvatskoj. Tijekom dva desetljeća nizali su se brojni programi i akcije za djecu i mlade, od donacija opreme školama i zdravstvenim ustanovama do Dječjeg gradskog vijeća i promocije dječjih prava. Kontinuirano se razvija i mreža dječjih igrališta kojih je u gradu i prigradskim naseljima više od šezdeset. Ovog su ljeta obnovljena i uređena igrališta u Perivoju Zrinskih, Savskoj Vesi, Štefancu i Mihovljanu, zamijenjena su igrala u parku u Ulici Matice hrvatske, a nova su najavljena u Novom Selu Rok, Ulici Ivana pl. Zajca i Dječjem vrtiću Maslačak.
Kada je riječ o Kvaliteti života, Čakovec je 2020. već ponio titulu najboljeg velikog grada, a ove je godine ponovno u finalu, rame uz rame sa Zagrebom, Varaždinom, Samoborom i Dubrovnikom. Kategorija uključuje i već spomenute obrazovne pokazatelje, a pored njih Čakovec dodatno prednjači drugim mjestom po prosječnom broju zaposlenih (613/1000 stanovnika), povoljnim demografskim kretanjima (indeks općeg kretanja 100,32 %; vitalni indeks 84,91 %) te proračunskim ulaganjima – 7,27 % u kulturu, 18,71 % u stanovanje i zajednicu, 0,11 % za sufinanciranje cijene prijevoza; indeks starenja iznosi 135,08 %.
U području socijalne politike Grad je 2024. povećao sredstva za 300 tisuća eura kako bi se proširio obuhvat novčanih pomoći. Potporu sada primaju gotovo svi umirovljenici s mirovinama do 860 eura, kao i korisnici invalidnina te nacionalne naknade za starije osobe. Uz to, u suradnji s Crvenim križem osiguravaju se dnevni obroci za pedesetak građana i potrepštine kroz Socijalni dućan za oko stotinu obitelji, dok Centar Prinos pruža krov nad glavom i obrok osobama bez doma. Projekt „Zaželi – prevencija institucionalizacije“ (gotovo 750 tisuća eura) donosi uslugu gerontodomaćica starijim i nemoćnim osobama. Uz gradsku potporu brojne udruge provode humanitarne i inkluzivne programe, a posebnu pažnju svake zime dobiva božićno-humanitarna akcija „Ukras ponesi, radost donesi“ koju zajednički organiziraju Grad i Turistička zajednica Čakovca. Građani s javno postavljenog bora uzimaju ukrase s ispisanim željama djece iz obitelji slabijeg imovinskog statusa te ih ispunjavaju; u 2024. godini ostvarene su želje više od četrdesetero djece. U izradu ukrasa uključuju se škole i Centar za odgoj i obrazovanje, a prikupljeni pokloni predaju se u ured Turističke zajednice prema objavljenim terminima.
U smjeru podizanja kvalitete stanovanja i uređenja javnih prostora, Grad provodi niz značajnih investicija. Energetska obnova višestambenih zgrada teče u kontinuitetu; prošle je godine pri kraju bila obnova zgrade u Ulici Vladimira Nazora 32, a najavljen je i start radova na dvjema manjim zgradama u Ulici Vladimira Nazora 8a i Ulici Ivana Mažuranića 9, uz daljnje prijave Stanorada na nove pozive tijekom 2025. godine. Pored toga, pokrenuta je rekonstrukcija središnjeg Trga Republike vrijedna oko 3,49 milijuna eura, s rokom izvođenja od 300 dana. Riječ je o kapitalnom zahvatu na gotovo 7.000 m² kojim se predviđa nova armiranobetonska ploča i kamen, uređenje komunalne infrastrukture, urbana oprema, hortikultura i rasvjeta te uređenje ugostiteljskih zona; predviđeni su i premještaj spomenika, gradski sat i česma. Radovi se izvode fazno kako bi centar ostao funkcionalan, a cilj je čvršće povezati Perivoj Zrinskih i Stari grad s pješačkom zonom i podići standard boravka u samom gradskom središtu.
Grad u suradnji s partnerima sustavno razvija i zelene površine kako bi poboljšao svakodnevni život svih generacija. Tako je, u partnerstvu s Međimurskom županijom i Fondom za zaštitu okoliša i energetsku učinkovitost, krajobrazno uređen park kod Doma za starije i nemoćne osobe u Ulici Matice hrvatske; zasađeno je tridesetak novih stabala i ukrasnih grmova, uređene su staze s urbanom opremom i pergolom te izrađen novi požarni put za siguran pristup hitnih službi. Time je nastalo novo „zeleno srce grada“ koje povezuje funkcionalnost i kvalitetu života s ugodnim boravkom na otvorenom.
Snažan naglasak stavljen je i na održivost. Grad sufinancira ugradnju solarnih elektrana u kućanstvima do 50 posto troška, odnosno do 2.000 eura za sustave do 10 kW, čime se građanima smanjuju računi i emisije CO₂ te povećava udio obnovljivih izvora energije. Modernizira se i javna rasvjeta – primjerice, na nadvožnjaku u Zrinsko-Frankopanskoj ulici postavljena su 24 nova LED stupa, investicija od gotovo 98 tisuća eura, koja donosi bolju sigurnost i manju potrošnju električne energije.
Čakovec je već desetljećima među najuspješnijim gradovima u Hrvatskoj kada je riječ o gospodarenju otpadom. Stopa odvojenog prikupljanja otpada prelazi 50 posto i stalno raste, čime je ovaj grad daleko iznad državnog prosjeka. Ključ uspjeha je kontinuirana edukacija građana, sustavne i poticajne akcije gradskog komunalnog poduzeća te razvijena svijest stanovnika. Rezultat toga je i činjenica da se u Međimurju čak devet gradova i općina ubraja među deset najuspješnijih u zemlji. Čakovec nastavlja unaprjeđivati sustav s ciljem dostizanja nacionalnog vrha i potpune prilagodbe standardima kružnog gospodarstva.
Važan segment kvalitete života čini, naravno, i sport koji je usko povezan uz razonodu, ali i zdravlje stanovništva. Financijska potpora sportu u Čakovcu u posljednje je četiri godine više nego udvostručena, a u proračunu za 2025. osigurano je 1,19 milijuna eura za sport i rekreaciju, uz dodatnih 153 tisuće eura za programe mjesne samouprave. Putem Javnog poziva Zajednice sportskih udruga dodijeljeno je 433.500 eura, a uvedene su i nove kategorije potpore za vrhunski pojedinačni i ekipni sport, ukupne vrijednosti gotovo 140 tisuća eura, čime je podržano 13 klubova. Uz redovnu financijsku podršku, Grad ulaže i u kapitalne projekte koji podižu sportsku infrastrukturu na višu razinu. Najznačajniji među njima je uređenje i dogradnja Gradskih bazena Čakovec. Prva faza, u kojoj su izgrađeni vanjski bazeni s pratećim sadržajima, završena je 2022. godine, čime je nakon više od dva desetljeća Čakovec ponovno dobio vanjski bazenski kompleks. Trenutno je u provedbi druga faza projekta, ukupne vrijednosti više od 6,1 milijun eura, od čega gotovo 4 milijuna čini EU sufinanciranje iz ITU mehanizma. Ona uključuje postavljanje 12-metarskog tobogana, dodatnih sunčališta i zaštite od UV zračenja, novu strojarnicu, fotonaponske panele i inteligentnu LED rasvjetu. Projektom se zaokružuje modernizacija bazenskog kompleksa, koji će svim generacijama građana, ali i posjetiteljima urbanog područja, pružiti suvremene uvjete za sport, rekreaciju i odmor.
Među veće projekte ubraja se i obnovljen povijesno značajan „Macanov dom“ iz 1938., središte čakovečkog sporta i društvenih aktivnosti, u što je uloženo 212 tisuća eura – novi prozori, podne obloge, LED rasvjeta, rekonstruirane svlačionice, moderna gimnastička oprema i pristupna rampa za osobe s invaliditetom. Nadalje, u naselju Štefanec otvorena je obnovljena višenamjenska dvorana Društvenog doma (56,1 tisuću eura), a u Krištanovcu obnovljena fasada i dograđeni sanitarni čvorovi Sportskog doma (više od 17 tisuća eura), dok slijedi kompletno uređenje unutrašnjosti te 334,5 tisuća eura vrijedna rekonstrukcija prometnice i pješačke staze prema domu radi sigurnosti i bolje povezanosti.
Na koncu, kvalitetu života u Čakovcu dodatno obogaćuje snažna kulturna i turistička scena. Grad dosljedno ulaže u kulturnu infrastrukturu, podržava rad brojnih udruga i organizira manifestacije koje oblikuju identitet zajednice. Središnje mjesto zauzima Porcijunkulovo, najveći ljetni događaj u Međimurju, s tradicijom duljom od šest desetljeća. Ova manifestacija, koja svake godine krajem srpnja i početkom kolovoza u središte grada privlači desetke tisuća posjetitelja iz cijele Hrvatske i inozemstva, spaja tradiciju i suvremenost: stotine izlagača i izvođača predstavljaju kulturnu baštinu, rukotvorine, gastronomske posebnosti i koncerte, stvarajući jedinstvenu atmosferu. Porcijunkulovo nije samo simbol kulturnog identiteta, nego i važan generator turističkih i gospodarskih učinaka, koji Čakovec dodatno potvrđuje kao živ i otvoren grad za sve generacije. (V.H.)
