Ivan Knez (HDZ), dugogodišnji gradonačelnik Biograda na Moru, s točno 68,70 posto glasova birača uvjerljivo je pobijedio na lokalnim izborima i osigurao svoj peti uzastopni mandat. U prvom krugu nadjačao je svog jedinog protukandidata, nezavisnog Antu Fuzula koji je dobio 31,25 posto podrške birača. Na izborima za Gradsko vijeće HDZ-ova koalicija osvojila je 52,52 posto glasova, čime je potvrđena stabilna politička podrška Knezu i njegovom timu.
Ovaj diplomirani inženjer agronomije rođen je 1964. u Medviđi, a u Biogradu je na čelu grada od prosinca 2006. godine. Sudionik Domovinskog rata, karijeru je gradio u županijskoj i državnoj upravi, a prije dolaska na čelo Biograda bio je pomoćnik pročelnika za turizam i pomorstvo u Zadarskoj županiji te pročelnik Područnog ureda za zaštitu i spašavanje u Zadru. Dugogodišnji je član Asocijacije gradonačelnika za mir, a 2018. godine japanski car ga je odlikovao Ordenom izlazećeg sunca.
U svom petom mandatu Knez nastavlja voditi Biograd putem snažnog razvoja i ulaganja. Potvrda toga su i izvrsni rezultati koje je grad postigao na našem izboru za Najbolji grad, gdje se treću godinu zaredom nalazi među pet najboljih malih gradova po kvaliteti života. Biograd je vodeći po iznosu stipendija i školarina po stanovniku, ima drugo mjesto po bruto plaćama i vitalnom indeksu te je među najboljima po broju obrtnika. Intenzivan gospodarski razvoj potvrđuju i pokazatelji poput rasta broja stanovnika, zaposlenih, ali i iznimno visoka ulaganja u zaštitu okoliša.
Biograd je u 2025. godinu ušao s rekordnim proračunom od čak 49 milijuna eura, što je rezultat promišljene politike i jasnih prioriteta. Gotovo 35,5 milijuna eura namijenjeno je kapitalnim investicijama, među kojima su izgradnja teniskog centra, glazbene dvorane, kulturnog centra i autobusnog kolodvora, dogradnja dječjeg vrtića, izgradnja doma za starije, dnevnog boravka za djecu s posebnim potrebama, sortirnice otpada, elektrana na javnim zgradama i sanacija odlagališta Baštijunski brig. U gospodarstvu Biograd snažno razvija cjelogodišnju turističku ponudu, zdravstveni turizam i aktivni odmor. Grad je domaćin najposjećenijeg nautičkog sajma u srednjoj Europi, a turisti ga prepoznaju po prirodnim ljepotama, manifestacijama i autentičnoj gastro ponudi. Paralelno s time, ulaže se u projekte energetske učinkovitosti i digitalne modernizacije komunalne infrastrukture, uključujući sustav pametnog parkiranja razvijen kroz EU projekt CITYMOVE.
Grad iznadprosječno ulaže u područje obrazovanja i demografije pa je tako svim mališanima osiguran besplatan vrtić, a od ove godine značajno su povećane naknade za novorođenu djecu i to od 1.000 za prvo do 10.000 eura za četvrto dijete, čime se Biograd svrstava među rekordere u našoj zemlji. Roditeljima se sufinancira podstanarstvo, a maturantima, nadarenim učenicima i sportašima isplaćuju se izdašne nagrade. Stipendije iznose 200 eura mjesečno, a godišnji fond od 367.000 eura stavlja grad među vodeće u Hrvatskoj. Socijalna politika Biograda uključuje i projekt “Zaželi”, božićnice do 150 eura za umirovljenike, uskrsnice djeci s teškoćama, sufinanciranje medicinski pomognute oplodnje s 2.000 eura te besplatno dopunsko zdravstveno osiguranje za starije građane. Uskoro kreće i gradnja Doma za starije s hospicijem, a projektna dokumentacija je u pripremi.
Biograd prednjači i na području gospodarenja otpadom; u sklopu EU projekata izgrađeni su sortirnica, reciklažno dvorište i pretovarna stanica, a sanacija odlagališta Baštijunski brig vrijedna je više od 5,6 milijuna eura. U proteklom mandatu Biograd je, prema našoj analizi i podacima Ministarstva financija, među gradovima koji su najviše izdvajali za zaštitu okoliša, odnosno, preko 15 posto proračuna i više od 1.100 eura po stanovniku. (V.H.)
