Aktualna gradonačelnica Novske Marija Kušmiš, kandidatkinja koalicije HDZ-HPSS-HSU, osvojila je novi mandat već u prvom krugu lokalnih izbora, dobivši 2.624 glasa odnosno 70,13 posto potpore. Njezin protukandidat Vlado Klasan (DLS) dobio je 915 glasova pa je Kušmiš ostvarila gotovo trostruku prednost. Snažnu podršku osigurala je i lista koju je nosila za Gradsko vijeće – 63,62 posto glasova (2.274), dok su ostale tri liste, DLS-a, SU-a i Umirovljenika zajedno te HSP-a i Mosta, osvojile preostalih 36 posto. Biračka izlaznost iznosila je 36,63 posto, što je u skladu s prosjekom županije.
Marija Kušmiš u povijest Novske ušla je kao prva gradonačelnica kada je 2022. godine izabrana na izvanrednim izborima, a nakon što je tadašnji gradonačelnik Marin Piletić imenovan ministrom rada. Na tim je izborima pobijedila s više od 82 posto glasova. Prije toga bila je njegova zamjenica, a potom i ravnateljica Parka prirode Lonjsko polje. Magistra je ekonomije, a radno iskustvo stjecala je i u komunalnim poduzećima Novokom i Vodovod Novska, gdje je bila zadužena za financije i računovodstvo.
Njezin dosadašnji mandat obilježen je snažnim razvojnim zamahom, strateškim projektima, ulaganjima u poduzetništvo, socijalne i demografske mjere te infrastrukturnim zahvatima. Novska se u posljednje četiri godine pozicionirala kao prva u Hrvatskoj po ulaganju u gospodarstvo, gledano prema tzv. kompozitnom indeksu koji kombinira izdvajanja iz proračuna i izdvajanja po glavi stanovnika, kako je pokazala naša velika mandatna analiza. Grad je ukupno izdvojio više od 2,4 milijuna eura kroz programe subvencija poduzetnicima i poljoprivrednicima, što čini 5,1 posto gradskog proračuna, ujedno drugi najveći udio u zemlji. Istovremeno, s 218,34 eura izdvajanja po stanovniku, Novska je i po tom kriteriju vodeća među svim gradovima u Hrvatskoj. Poticaji uključuju potpore za samozapošljavanje, zapošljavanje, nabavu opreme, uređenje prostora, edukacije i digitalizaciju, a posebno se ističu potpore za gaming sektor, gdje korisnici mogu ostvariti do 6.200 eura, uz dodatna sredstva ako koriste i mjere HZZ-a.
Poseban naglasak stavljen je i na osnaživanje žena u poduzetništvu. Na konferenciji “Poduzetnice u prvom planu” predstavljene su nove mjere usmjerene na žene koje pokreću ili razvijaju poslovne aktivnosti, uključujući povećane potpore za samozapošljavanje žena koje su 1.000 eura veće od osnovnog iznosa te povećanje ukupnih potpora koje sada mogu doseći i do 10.000 eura. Uz to, uvedena je i dodatna potpora za poduzetnice koje djeluju u sektoru socijalne skrbi te iznosi do 5.000 eura za nabavu opreme za domove za starije i nemoćne osobe. Grad sustavno gradi inkluzivno i poticajno okruženje za žene koje žele poslovno djelovati, kroz edukacije, savjetovanja, umrežavanje i stabilnu financijsku podršku.
Novska je danas jedno od nacionalnih središta razvoja gaming industrije. U poduzetničkoj zoni gradi se Centar gaming industrije, strateški projekt Republike Hrvatske, čija je vrijednost prve faze 38,6 milijuna eura. Uz financiranje iz Fonda pravedne tranzicije, projekt uključuje izgradnju fakulteta, studentskog doma, sportskih terena, prometnica i energane. Do sada je u gaming inkubatoru PISMO educirano 400 osoba, otvoreno je oko 80 start-upova, a Srednja škola Novska, pored sisačke, jedina u Hrvatskoj ima smjer tehničar za razvoj videoigara. Grad redovito organizira konferencije, edukacije i poduzetničke susrete, povezujući mlade talente, poduzetnike i etablirane studije iz industrije.
Usporedo s razvojem gaming sektora, broj novoosnovanih tvrtki u Novskoj u prošloj je godini porastao za više od 53 posto, što grad svrstava među deset najbrže rastućih po tom kriteriju. U tijeku je realizacija niza drugih gospodarskih i infrastrukturnih projekata, naime, trenutačno se u gradu izvode radovi vrijedni više od 22 milijuna eura. Obnavlja se vodna i prometna infrastruktura, gradi se Centar za starije osobe uz podršku iz Nacionalnog plana oporavka, kreće izgradnja dječjeg vrtića Gita, a značajna ulaganja ulažu se i u sportsku infrastrukturu, školstvo i javne objekte. Usto, Novska je među gradovima koji su u posljednje četiri godine najviše povećali izdvajanja za vatrogastvo, čak za 142 posto u odnosu na početak mandata.
U području demografske politike, grad je dodatno proširio postojeće mjere i uveo nove. Program „Novska moj dom“ omogućuje mladim obiteljima potpore do 10.000 eura za stambeno zbrinjavanje na području grada, odnosno do 15.000 eura u prigradskim naseljima. Posebno se ističu izdašne novčane potpore za novorođenčad; za prvo dijete roditelji dobivaju 1.000 eura, za drugo 3.000, a za treće i svako sljedeće dijete 10.000 eura, koje se isplaćuju tijekom sedam godina. Uz novčanu naknadu, roditeljima se uručuje i “Novljanski paket za bebe” vrijedan 165 eura, s osnovnim higijenskim i odjevnim potrepštinama za novorođenče. Ove mjere dio su programa “Kolica za novljanskog klinca” i svrstavaju Novsku među gradove s najizdašnijim demografskim potporama u zemlji. Grad je ove godine povećao i proračun za studentske stipendije s 90 na 105 tisuća eura. Trenutno stipendira 115 studenata, a uvedene su posebne stipendije za studente deficitarnih i zdravstvenih zanimanja u iznosima do 200 eura mjesečno. U sklopu ulaganja u mlade i obrazovanje uređuju se Centar za mlade i STEM laboratorij, izgrađen je skate park, a bivša zgrada INA-e prenamijenjena je i uređena kao učenički dom, koji danas osigurava smještaj za gotovo 80 učenika, uključujući i polaznike programa za razvoj videoigara.
Gradonačelnica Marija Kušmiš zahvalila je sugrađanima na podršci koju su joj iskazali u prvom krugu izbora: “Drage Novljanke i dragi Novljani, 18. svibnja ste jasno poručili – Novska vam je važna! Hvala vam na povjerenju i podršci koju ste izrazili sa 70% glasova. To nije samo broj već snažna poruka da vjerujete u smjer kojim idemo i tim koji vodi naš grad. Ta podrška je čast, ali i velika odgovornost koju s ponosom prihvaćamo. Zato, u iduće četiri godine nastavljamo graditi grad po mjeri svih, brže, odlučnije i posvećeno svakom kutku naše Novske i prigradskih naselja! Idemo dalje, zajedno, jer Novska je važna!” (V.H.)
