Grad Varaždin na našem velikom Izboru za najbolji grad osvojio je prvo mjesto u kategoriji „kvaliteta života“. Priznanje za pobjedu u konkurenciji velikih gradova na svečanosti održanoj u četvrtak, 5. prosinca u Šibeniku zamjeniku gradonačelnika Grada Varaždina Miroslavu Markoviću, zastupniku u Hrvatskom saboru, uručio je Tonči Glavina, ministar turizma i sporta.
Pobjeda Varaždina u kategoriji u kojoj se ocjenjuje ukupna kvaliteta života dobiva na još većem značaju kada se zna da je Varaždin tu nagradu osvajao 2021. i 2022. godine, a 2023. godine dobio je i priznanje kao najbolji grad za gospodarstvo. Kvaliteta života u gradovima određivala se anketiranjem građana i mjerenjem čak 29 različitih parametara.
Brojni su razlozi zbog kojih je Varaždin iznova, po treći put, trijumfirao; riječ je o gradu bogate povijesti, kulture i tradicije koji nudi brojne mogućnosti za ugodan i sadržajan život. S obzirom na svoju odličnu prometnu povezanost i brojne demografske mjere, atraktivno je odredište za mlade obitelji koje traže sigurno i ugodno mjesto za život, a zbog svih svojih pogodnosti atraktivan je i za poduzetnike i gospodarstvenike.
Demografske mjere koje Grad Varaždin provodi imaju za cilj podizanje životnog standarda i osiguranje boljih uvjeta za obitelji. Među mjerama su jednokratna pomoć za rođenje djeteta, sufinanciranje troškova potpomognute oplodnje, sufinanciranje dječjih vrtića i pomoćnika u dječjim vrtićima, smještaj djece kod dadilja, nabava školskog materijala, subvencije za prijevoz učenika i studenata, učeničke i studentske stipendije, kao i božićnice za djecu. Ove je godine u prigradskom naselju Hrašćica izgrađen novi gradski dječji vrtić u koji je upisano 62 mališana, a planirana je dogradnja još dva postojeća vrtića u naredno razdoblju.
Varaždin nastoji osigurati kvalitetu života i za učenike i studente. Osnovnoškolci s prebivalištem u Gradu Varaždinu imaju besplatan produženi boravak. Ulaganje u zdravlje i obrazovanje djece uključuje i certificiranu “Healthy meal Standard” prehranu za vrtićarce, a osnovne škole provode projekt „Čarobna osmica“ koji promiče pravilne prehrambene navike. Grad financira i zapošljavanje učitelja u produženom boravku, a brine se i o mentalnom zdravlju djece zapošljavanjem psihologa u svim osnovnim školama. Osim toga, besplatan pristup higijenskim ulošcima osiguran je za sve djevojčice u osnovnim školama. Grad također podržava ideje novih generacija: najbolji projekti koje predlažu djeca i mladi realiziraju se kroz javni poziv, uz podršku Dječjeg gradskog vijeća, odnosno Odbora za mlade, čime se osiguravaju sredstva u gradskom proračunu. Djeca u Varaždinu mogu besplatno naučiti plivati i rekreirati se za vrijeme praznika u besplatnom programu sportskog višeboja. Grad Varaždin nositelj je projekta u sklopu kojeg se u Dječjem vrtiću „Varaždin“ održavaju edukacije o osnovama STEM-a, s naglaskom na robotiku.
Briga o starijim sugrađanima također je prioritet Grada. Varaždin financira usluge gerontodomaćica i druge programe unapređenja zdravstvene zaštite za najosjetljivije skupine. Umirovljenici s područja Grada Varaždina imaju besplatan gradski prijevoz, pravo na božićnice i uskrsnice, a jednom godišnje Grad organizira besplatan jednodnevni izlet na more. Za socijalno ugrožene građane predviđena je jednokratna novčana pomoć, a ove godine proširena je kategorija korisnika gradskih božićnica, uključujući i korisnike zajamčene minimalne naknade. Također, Grad sufinancira smještaj roditelja djece koja su na bolničkom liječenju u Općoj bolnici Varaždin, kada smještaj ne pokriva HZZO.
Grad Varaždin provodi i konkretne mjere pomoći mladim obiteljima, osobito u pogledu poboljšanja stambenih uvjeta. Na tom planu već su vidljivi prvi rezultati: započela je izgradnja novog POS naselja koje će se sastojati od tri zgrade. Prva zgrada imat će 30 stanova, a projekt za druge dvije zgrade već je u fazi izrade. Planira se izgradnja kompletnog naselja sa 180 stanova u sljedeće dvije, tri godine. S obzirom na veliki interes, mladim obiteljima omogućena je povoljnija kupnja građevinskog zemljišta putem natječaja. Ove godine, gradonačelnik Neven Bosilj potpisao je sporazum s Europskom investicijskom bankom za podršku razvoju pristupačnog stanovanja.
Varaždin se ističe i svojim mjerama potpore za obrtnike i poduzetnike. Kroz Poduzetnički fond, Grad dodjeljuje bespovratna sredstva poduzetnicima, dok su uvedene i dodatne mjere potpore za poduzetnike početnike, uključujući sufinanciranje smještaja djece u dječjim vrtićima u prvoj godini poslovanja. Također, poduzetnicima se subvencioniraju troškovi izlaganja na manifestacijama, kao i izrada projektnih prijedloga za EU i nacionalne fondove. Grad Varaždin daje potpore poduzetnicima za otežani rad poslovne jedinice u kojoj ostvaruju maloprodaju tijekom rekonstrukcije ulica i trgova u Gradu Varaždinu. Poljoprivrednici se mogu javiti na pozive za šest mjera potpore s ciljem poboljšanja konkurentnosti poljoprivredne proizvodnje na svom području. Za sve ove mjere, Grad Varaždin je u 2024. godini izdvojio 293 tisuće eura za poduzetnike i 50 tisuća eura za poticaje u poljoprivredi.
Grad Varaždin na Urbanom području Varaždin, zajedno s partnerima provodi projekte financirane iz ITU mehanizma u financijskom razdoblju 2021. – 2027. godine. Ukupno 22 milijuna eura bespovratnih sredstava bit će investirano u projekte kao što su Regionalni centar za predinkubaciju u pametnoj industriji, Centar kreativnih i kulturnih industrija, Unaprjeđenje kulturno-povijesne baštine (koji obuhvaća i uređenje sinagoge i Varaždinske kuće) i Zelena mjesta rekreacije i održivog turizma. Projekti Grada Varaždina, Centar kreativnih i kulturnih industrija i Regionalni centar za predinkubaciju u pametnoj industriji, ističu se inovativnošću i potiču podizanje standarda života Grada Varaždina. Regionalni centar za predinkubaciju u pametnoj industriji omogućit će studentima učinkovitu pripremu za tržište rada već u sklopu samog fakulteta, što je u skladu s europskim najmodernijim praksama. Glavna funkcija Centra kreativnih i kulturnih industrija bit će razvoj novih proizvoda i usluga malih i srednjih poduzeća, obrtnika, umjetničkih organizacija ili kreativnih pojedinaca.
Grad se posvećuje održivom razvoju i ekologiji. Za svoj doprinos održivim promjenama, Varaždin je dobio nacionalnu nagradu Green Prix. Grad subvencionira energetsku obnovu obiteljskih kuća, a na šest osnovnih škola postavljene su solarne elektrane, kao i na sportske dvorane „Srednjoškolac“ i „Graberje“. Postavljanje fotonaponskih elektrana dokaz je kako Varaždin ide u smjeru urbanog, zelenog grada tako da se što više koriste prirodni resursi, promišlja o ekologiji, štednji energije i smanjenju emisije CO2. Varaždin se također fokusira na modernizaciju javne rasvjete, s projektom vrijednim gotovo 4 milijuna eura koji uključuje instalaciju energetski učinkovitih LED rasvjetnih tijela, čime se smanjuju troškovi održavanja i emisije CO2. Također je pokrenut veliki projekt revitalizacije Dravske park šume kojem je cilj revitalizacija i uređenje odabranih dijelova Dravske park šume, uređenje staza i šetnica kroz šumu te revitalizacija dravske špice i riječne rive. Zajedno s Geotehničkim fakultetom provodi projekt praćenja kvalitete zraka putem napredne senzorske tehnologije.
Grad Varaždin ulaže značajne napore u unapređenje sustava gospodarenja otpadom, maksimalno koristeći raspoložive potpore iz fondova Europske unije i nacionalnih izvora. Godina 2024. donijela je značajne iskorake koji Varaždin čine primjerom dobre prakse u Hrvatskoj. U rujnu ove godine, kao prva u Hrvatskoj, s radom je započela Sortirnica Varaždin predviđenog godišnjeg kapaciteta od 7.000 tona. Uz to, otvoreno je i drugo fiksno reciklažno dvorište u gradu, a oba ova važna infrastrukturna projekta su financirana sredstvima Europske unije. U centru grada su zamijenjeni stari dotrajali spremnici za otpad te su postavljeni su novi spremnici za odvojeno prikupljanje otpada. Postavlja se 480 modernih polupodzemnih spremnika za odvojeno sakupljanje različitih vrsta komunalnog otpada u višestambenim zgradama uz potporu Fonda za zaštitu okoliša i energetsku učinkovitost. U tijeku je realizacija jednog od najvećih i najdugovječnijih problema grada, sanacije zatvorenog odlagališta neopasnog otpada u Gospodarskoj zoni Brezje, vrijedna 29 milijuna eura te u stopostotnom iznosu financirana sredstvima Fonda za zaštitu okoliša i energetsku učinkovitost. Također, u suradnji s gradskim komunalnim poduzećem Čistoća d.o.o., u pripremi su dva projekta modernizacije javnog gradskog prijevoza vrijedna 4,9 milijuna eura, koji uključuju nabavu niskopodnih električnih autobusa i izgradnju infrastrukture za njihovo punjenje.
Varaždin se također razvija u smjeru pametnog i zelenog grada. Implementira se sustav za upravljanje prometom u pješačkoj zoni i ulaže se u projekte energetske obnove te ekološke infrastrukture. Grad je partner na projektu LIFE Bauhausing Europe, u kojem će se energetski obnoviti jedan od postojećih hangara u Beli kipi i pretvoriti ga u sportsko-rekreacijsko-edukativni centar.
Varaždin, poznat po svojoj glazbenoj i kulturnoj baštini, nastavlja bilježiti rast turističkih posjeta, osobito tijekom najpoznatijih manifestacija poput Špancirfesta, Varaždinskih baroknih večeri, Ljeta u Varaždinu i Adventa. Ove godine, Špancirfest je ponovno okupio više od 330.000 posjetitelja, a Advent u Varaždinu i dalje je u vrhu najposjećenijih manifestacija u Hrvatskoj. Za 2024. godinu, Varaždin je proglašen Europskim gradom stabala, što je velika čast i priznanje za njegovu predanost očuvanju zelenih površina i održivosti, a kao vrhunac dugogodišnjih nastojanja i posvećenosti Grada Varaždina u promicanju glazbene kulture i baštine je njegovo proglašenje UNESCO-vim kreativnim gradom iz područja glazbe, prvim i jedinim dosad u Republici Hrvatskoj. (V.H., foto: Nikša Stipaničev/Cropix)
