Varaždin je i ove godine potvrdio status jednog od najrazvijenijih i najsnažnijih hrvatskih gradova, ušavši u završnicu čak četiri kategorije izbora za Najbolji grad – kvalitete života, gospodarstva, Eco City i Smart City. Time je nastavio izvanredan niz koji traje već sedam godina, u kojima je osvojio ukupno pet naslova, među njima i tri za najbolju kvalitetu života te dva za gospodarstvo. Na ovogodišnjoj listi najboljih velikih gradova za život Varaždin je zauzeo drugo mjesto, odmah iza Zagreba, čime je još jednom istaknuo visoki standard i razvojni kontinuitet.
U središtu uspjeha ovoga grada nalaze se gospodarski pokazatelji koji ga već godinama svrstavaju među ekonomski najstabilnije sredine u zemlji. Prosječni dohodak po stanovniku iznosi 6.799 eura, prosječna plaća treća je najveća u Hrvatskoj, a zaposlenih je čak 669 na tisuću stanovnika. Grad nema dugova, sustavno potiče poduzetništvo i privlači investicije, a samo je prošle godine dodijeljeno više od 300 tisuća eura bespovratnih potpora. Više od 450 poduzetnika koristilo je gradske programe u aktualnom mandatu, a razvija se i Poduzetnički fond te snažno podupiru Tehnološki park, Razvojna agencija Sjever i obje poslovne zone. Takav ekosustav potaknuo je otvaranje 226 novih tvrtki u jednoj godini, što Varaždin svrstava među deset najuspješnijih gradova i prema dinamici osnivanja poduzeća.
U segmentu kvalitete života, Varaždin se ističe impresivnim opsegom ulaganja u djecu, mlade, obrazovanje, sport i socijalne programe. Svi osnovnoškolci imaju besplatne obroke i produženi boravak, Grad sufinancira školske materijale, rad psihologa i pomoćnika u nastavi, a u tijeku su velike investicije u energetske obnove škola i dogradnje vrtića. Demografske mjere uključuju potpore za novorođenčad, sufinanciranje potpomognute oplodnje, financiranje dadilja, besplatan prijevoz učenika i studenata te posebne programe za djecu tijekom praznika. Djeca i mladi ravnopravno sudjeluju u oblikovanju politika kroz Dječje gradsko vijeće i Odbor za mlade, a sportska i rekreacijska infrastruktura stalno se širi – od pumptrack staze i obnovljenih igrališta do novih terena TK Varteks.
Posebna prednost Varaždina je i snažna socijalna politika. Umirovljenici i korisnici socijalnih prava redovito dobivaju božićnice, subvencioniraju se troškovi stanovanja i dopunskog osiguranja, a Grad financira organizirane izlete za stotine seniora, potičući i materijalnu sigurnost i društvenu uključenost. Inovativni projekt PREDAH, vrijedan gotovo 148 tisuća eura, prvi je takve vrste u Hrvatskoj te roditeljima njegovateljima omogućuje privremenu stručnu skrb za odrasle članove obitelji s invaliditetom.
Uz sve navedeno, Varaždin ostvaruje značajne pomake i u prometnoj sigurnosti – u prvih sedam mjeseci 2025. broj prometnih nesreća pao je za 13 posto, nesreća s posljedicama za 42 posto, a u istom razdoblju nije zabilježen nijedan smrtni slučaj. To ovaj grad svrstava među najsigurnija urbana okruženja u državi.
U finalu kategorije Eco City Varaždin se našao zahvaljujući snažnoj i prepoznatljivoj zelenoj politici. Čak 14 posto proračuna izdvaja se za zaštitu okoliša, a brojni projekti usmjereni su modernom upravljanju otpadom i podizanju svijesti građana. Grad je ponosni dobitnik titule Europskog grada stabala 2024., zahvaljujući projektu „Varaždin pod krošnjama“, kroz koji je posađeno gotovo 500 stabala na 23 lokacije. Aglomeracija Varaždin, vrijedna 140 milijuna eura, donijela je 240 kilometara novih kolektora i dogradnju pročistača s bioplinskom stanicom, a kontinuirano se provode i projekti energetskih obnova javnih zgrada, modernizacije javne rasvjete i širenja biciklističke mreže. Ove godine grad je ostvario i međunarodno priznanje Green Destinations Silver Award.
Najzad, plasman u Smart City kategoriji jasno govori koliko je Varaždin odmaknuo u razvoju digitalnih i tehnoloških rješenja. Od mape solarnog potencijala, sustava kontrole ulaska u pješačku zonu i nove opreme za praćenje kvalitete zraka, do aplikacije GRIC i niza participativnih proračuna za odrasle, mlade i djecu, grad razvija sustav u kojem su građani aktivni sudionici, a digitalne usluge dostupne i učinkovite. Ulaganja u pametni promet, parkirne senzore i sustave očitanja vode podižu standard svakodnevnog života, a strateški projekt InterACT Green, vrijedan više od 5,1 milijun eura, donosi revitalizaciju Dravske park šume i razvoj naprednih IT rješenja u suradnji s FOI-em.
U četiri istovremene finalne kategorije i s jednim od najdosljednijih razvojnih rezultata u Hrvatskoj, Grad Varaždin, na čelu s gradonačelnikom Nevenom Bosiljem i ove nam je godine pokazao kako dobar spoj tradicije, moderne uprave i jasnih prioriteta može oblikovati sredinu u kojoj je život kvalitetan, siguran i usmjeren budućnosti.
Više o razlozima nominacije možete pročitati u najavnom tekstu:
(V.H.)
