Grad Metković u nekoliko posljednjih godina uspješno prkosi negativnim demografskim trendovima te bilježi porast broja rođene djece, vrtićanaca i školaraca, a ove godine, baš kao i prošle, jedan je od tek četiri grada s pozitivnim prirodnim prirastom. Prema podacima DZS-a o prirodnom prirastu u 2022. , u Metkoviću je prošle godine bilo 11 više rođeni nego umrlih. Gradonačelnik Dalibor Milan iznimno je zadovoljan takvim razvojem situacije jer je po dolasku na čelnu poziciju grada 2017. godine upravo demografsku politiku istaknuo kao jedan od prioriteta svoje gradske uprave.
U proteklom mandatu Metković je postao apsolutni rekorder po povećanju naknada za bebe budući da su iznosi uvećani za gotovo 20 puta. Naime, u 2017. Grad Metković nije isplaćivao naknade za bebe osim za treće i četvrto, odnosno svako iduće dijete u obitelji, po 800 i 1.200 kuna. Nova gradska uprava uvela je naknade za bebe i za 1. i 2. dijete te povećala postojeće pa su roditeljima od 1.siječnja 2018. počeli isplaćivati po 1.000 kuna za prvo, 1.200 za drugo, 1.400 za treće i po 2.000 za četvrto i svako iduće dijete u obitelji, a naknade su ponovo povećane prije dvije godine pa mladi roditelji u Metkoviću danas dobivaju po 2.500 za prvo, 3.500 za drugo, 4.500 za treće, po 5.500 za četvrto i svako iduće dijete u obitelji te za peto i svako sljedeće dijete 15.000 kuna. Tako je u proračunu u 2021. godini Grad za bebe osigurao povećanje od impozantnih – 1.829 posto u odnosu na iznos iz 2017.- odnosno s 32.800 na 600 tisuća kuna. Slična je priča i sa stipendijama – tu povećanje u istom razdoblju iznosi 724,64 posto. Prije pet godina Metković je dijelio i samo osam stipendija po 400 kuna mjesečno, a danas dijeli više od 30 mjesečnih stipendija prosječnog iznosa od 159 eura, što je jedan od većih iznosa u RH. Imaju i kategoriju stipendija za studente s invaliditetom, pri čemu broj stipendija odgovara broju prijavljenih studenata. Među rijetkima su i koji dodjeljuju novčane nagrade najboljim učenicima za posebna postignuća, a pokrivaju im i trošak dvije povratne karte ili četiri jednosmjerne do mjesta studiranja. Povećali su i broj korisnika prava na sufinanciranje prijevoza učenika.
Veliku olakšicu mladim obiteljima donijelo je i smanjenje učešća roditelja u cijeni vrtića. Još 2018. umanjena je za otprilike 20 posto, a kao rezultat su u odnosu na razdoblje prije četiri godine dobili stotinjak upisane djece više. Uz pojačan interes za upise u vrtić, pojavila se i potreba za dodatnim smještajnim kapacitetima pa su se nakon adaptacije boravišnih prostorija i izgradnje sustava oborinske odvodnje na igralištu, u Središnjem dječjem vrtiću, odlučili na dogradnju DV ‘Radost’ te na uređenje Područnoga vrtića u prigradskom naselju Vid.
U Gradu Metkoviću nastojali su osigurati kvalitetan program u predškolskom obrazovanju te su postali jedan od vodeći gradova po visini povučenih EU sredstava za unaprjeđenje rada vrtića. Uveli su niz novih programa, zaposlili 22 djelatnika i nabavili opremu u vrijednosti blizu milijun kuna. Nadalje, osim što je Grad Metković dodijelio znatna sredstva za opremanje školskih ustanova te time i povećanja standarda u obrazovanju, uveli su i različite olakšice učenicima osnovnih i srednjih škola. Primjerice, osnovnoškolcima sufinanciraju nabavu školskoga pribora i dodatnog materijala.
Napomenimo i kako su u Metkoviću obitelji s petero i više djece potpuno oslobođene plaćanja komunalnog doprinosa, a mladim obiteljima do pete godine braka odobrava se popust od 10 posto. Obiteljima s četvero i više djece sufinanciraju se troškovi života (zbrinjavanje otpada, vodne usluge, Internet, parking..) (V.H.)
